Metchnikoff, que fue amigo de Pasteur, se especializó en estudiar los procesos de envejecimiento y le dio una importancia central a los procesos  digestivos y especialmente a la acción del intestino. Dijo que era muy importante mantener una flora instestinal adecuada, eliminando la perjudicial y estimulando la flora donde predominaran los lactobacilos. Por ello recomendó una dieta rica en lácteos y especialmente yogur por la acción beneficiosa de sus bacterias.  Desde entonces, la cienciaha ido corroborando sus estudios.